El mundo de los peces medaka (oryzias latipes) evoluciona constantemente gracias al trabajo de criadores que desarrollan nuevas líneas y combinaciones genéticas. En los últimos años, uno de los descubrimientos más interesantes ha sido el gen Reiwa, un gen relativamente reciente que está permitiendo crear patrones de color completamente nuevos.

Hasta hace poco, se pensaba que los patrones rojos en los medaka dependían únicamente de dos genes principales: el gen de escama transparente y el gen de escama opaca. Sin embargo, el descubrimiento del gen Reiwa ha añadido una tercera vía genética para producir patrones rojos.

Si quieres entender mejor todos los aspectos del pez medaka, te recomendamos consultar nuestra guía completa del pez medaka, donde explicamos cuidados, cría y mucho más.

Qué es el gen Reiwa

El gen Reiwa es un gen descubierto hace aproximadamente tres años por criadores japoneses y se considera un tercer tipo de gen capaz de generar patrones rojos en los medaka.

Hasta su descubrimiento, los criadores trabajaban principalmente con dos mecanismos genéticos:

• El gen de escama transparente.
• El gen de escama opaca.

El gen Reiwa introduce un nuevo comportamiento genético, permitiendo combinaciones de color que antes eran muy difíciles de conseguir.

Este gen se caracteriza principalmente por:

• Provocar decoloración parcial del cuerpo.
• Mantener pigmentación roja más visible en las aletas.
• Permitir buena expresión de genes lame y luz externa.

Esto abre la puerta a nuevas variedades de medaka con contrastes muy llamativos.

El gen de escama transparente en medaka

Para entender el gen Reiwa, primero debemos comprender cómo funcionan los genes tradicionales.

El gen de escama transparente es básicamente un gen de pérdida de pigmento.

Cuando un medaka rojo, como el famoso Yang Guifei, posee este gen, ocurre lo siguiente, el color rojo del cuerpo se desvanece a medida que el pez crece y aparece un patrón similar a rojo y blanco

Este proceso se debe a que el color base de los medaka suele ser rojo, por lo que la pérdida parcial del pigmento genera ese patrón bicolor.

Características del gen de escama transparente

Entre sus características principales encontramos:

• Decoloración progresiva del cuerpo.
• Aparición de patrones rojo-blanco.
• Posibilidad de formar medaka tricolores si se combinan con otros genes.

Por ejemplo, si se añade el gen nishiki(manchas negras):

• Aparece pigmento negro
• El resultado puede ser un medaka tricolor rojo, negro y blanco

Limitaciones de este gen

El principal problema del gen de escama transparente es que los genes lame y luz externa se expresan con dificultad.

Esto hace que sea complicado crear variedades como:

• Medaka rojo y blanco con lame
• Medaka tricolor con brillo externo

Por esta razón, aunque este gen permite crear patrones escarlata atractivos, limita algunas combinaciones modernas.

El gen de escama opaca

El gen de escama opaca funciona de forma bastante diferente.

En lugar de eliminar color, este gen puede considerarse un gen portador de rojo.

Cuando se introduce en medaka de cuerpo blanco o negro, el pigmento escarlata puede extenderse gradualmente durante el crecimiento.

Características del gen de escama opaca

Este gen puede generar:

• Medaka rojo y blanco
• Medaka rojo y negro
• Medaka con patrones rojos parciales

Sin embargo, existe una característica importante: las aletas rojas son raras en estas variedades.

Esto se debe a que el patrón rojo aparece en peces que originalmente eran blancos o negros.

Compatibilidad con lame y luz externa

A diferencia del gen de escama transparente, el gen de escama opaca permite una buena expresión de los genes lame y luz externa.

El gen Reiwa: el tercer gen rojo en los medaka

El gen Reiwa puede considerarse el tercer mecanismo genético que produce patrones rojos en los medaka.

Comparte algunas características con el gen de escama transparente, pero también presenta diferencias importantes.

Características principales del gen Reiwa

El gen Reiwa:

• Provoca decoloración del cuerpo
• Puede generar patrones rojo y blanco
• Mantiene color rojo más visible en las aletas

Este último punto es uno de los rasgos más distintivos del gen.

Diferencias entre el gen Reiwa y el gen de escama transparente

Aunque ambos genes producen decoloración, el gen Reiwa tiene una diferencia crucial.

Los genes lame y luz externa se muestran bien cuando se usa el gen Reiwa.

Esto significa que es posible crear variedades con:

• Lame
• Luz externa
• Patrones rojos

Algo que resulta mucho más difícil con el gen de escama transparente.

Una característica única: medaka con aletas rojas

Otra característica interesante del gen Reiwa es que permite crear individuos donde:

• Todo el cuerpo pierde el color rojo.
• Solo las aletas conservan el pigmento rojo.

Este tipo de patrón es muy atractivo visualmente y ha despertado mucho interés entre criadores de medaka.

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¿Se pueden mantener los alevines de medaka en invierno en el exterior?

La respuesta corta es: depende de la región.

Las diferencias climáticas pueden ser muy grandes incluso dentro de un mismo país. Por ejemplo, el invierno en Madrid no tiene nada que ver con el de las Islas Canarias, aunque sea la misma época del año. Mientras que en Madrid las temperaturas pueden bajar con frecuencia de 0 °C, en muchas zonas de Canarias el clima se mantiene suave durante todo el invierno.

En regiones templadas como las Islas Canarias o algunas zonas costeras del sur de España, es posible que alevines de medaka nacidos en otoño, con tamaños de solo 1 a 1,5 cm, puedan sobrevivir al invierno en el exterior sin demasiados problemas, siempre que el recipiente tenga cierta profundidad y esté bien ubicado.

Sin embargo, esto no se puede generalizar. En zonas más frías del interior, la supervivencia de los alevines en el exterior dependerá mucho del clima local, la profundidad del recipiente, la protección frente al frío y el manejo del estanque. En muchos casos, será necesario recurrir a calefacción o a la cría en interior para asegurar su supervivencia.

Si quieres profundizar en cómo preparar el entorno correctamente, puedes consultar nuestro artículo Cómo ayudar a tus peces Medaka a sobrevivir el invierno: guía completa de control de luz y temperatura, donde explicamos en detalle cómo gestionar estos factores clave.

Temperatura mínima que soportan los alevines de medaka en invierno

Al igual que los medaka adultos, los alevines pueden tolerar temperaturas del agua cercanas a 1 °C.

Aunque la temperatura exterior baje de 0 °C, el agua del fondo suele mantenerse más cálida. Esto ocurre porque el agua alcanza su mayor densidad a 3,98 °C, lo que provoca que el agua más caliente descienda al fondo.

¿Qué ocurre cuando el agua se congela?

• La superficie puede congelarse en pleno invierno.
• El fondo permanece ligeramente más cálido (alrededor de 4 °C).
• En recipientes profundos, la diferencia de temperatura entre superficie y fondo ayuda a la supervivencia.
• En recipientes poco profundos, esta diferencia es mínima.

En nuestro caso, alevines nacidos en otoño de 1–1,5 cm sobreviven cada invierno sin problemas.

No juzgues solo por el tamaño

Aunque se suele decir que 1–1,5 cm es el tamaño mínimo, el tamaño no lo es todo.

Dos alevines de la misma longitud pueden tener resistencias muy diferentes:

• Si el cuerpo es muy delgado, tipo “recién nacido”, su supervivencia será baja.
• Observa la robustez del cuerpo, el grosor y la estabilidad al nadar.

Cómo afecta el invierno a los alevines de medaka

Durante el invierno:

• Baja la temperatura
• Disminuye el metabolismo
• Se reduce el apetito

Los medaka sobreviven utilizando la grasa y el músculo acumulados, por lo que la masa corporal y el grosor son más importantes que la longitud total.

Diferencias según la variedad de medaka

Algunas variedades presentan mayor dificultad para resistir el frío:

• Medaka de aletas largas (Longfin)
  Tienen proporciones corporales más delgadas, lo que puede reducir su tolerancia al frío.
• Variedades compactas como el Daruma Medaka
  Aunque son cortas, concentran más músculo y grasa, lo que mejora su resistencia.

También es fundamental:

• Evitar cambios bruscos de temperatura
• Reducir la temperatura de forma gradual
• Mantener buena calidad del agua
• Evitar el hacinamiento de peces

En exterior, es útil usar lonas o mallas de sombreo para amortiguar el frío.
Si hay dudas sobre su desarrollo, lo más seguro es criarlos en interior con calefacción.

Tamaño aproximado necesario para sobrevivir al invierno

El tamaño corporal tiene un impacto directo en la supervivencia.

A partir de 1,5 cm de longitud, la tasa de supervivencia aumenta claramente.
Criarlos hasta este tamaño antes de que llegue el invierno mejora mucho sus probabilidades.

Ten en cuenta que:

• El crecimiento varía según la variedad
• Dos peces del mismo tamaño pueden tener diferente desarrollo corporal

Los alevines con más de un mes de vida toleran mejor el frío, pero son sensibles a descensos bruscos de temperatura, por lo que es importante:

• Revisar el pronóstico del tiempo semanalmente
• Prepararse para olas de frío
• Alimentarlos bien antes del invierno

Uso de termostatos para sobrevivir al invierno

Durante la fase de alevín:

• El sistema inmunológico aún no está desarrollado
• El frío es su mayor enemigo

Especialmente en exterior, los cambios bruscos de temperatura pueden debilitarlos rápidamente.
Por eso, el uso de un termostato en interior es la opción más segura.

Mantener una temperatura estable:

• Reduce el estrés
• No frena el crecimiento
• Permite que los alevines sobrevivan el invierno en buen estado de salud

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Origen del medaka Yang Guifei

La historia del Yang Guifei comienza con Yukio Oba, uno de los criadores más influyentes en el desarrollo del medaka moderno. En sus inicios, Oba criaba medakas salvajes en grandes recipientes con nenúfares, observando cuidadosamente las variaciones de color que aparecían bajo diferentes condiciones de luz. Fue durante una tarde, cuando percibió un tono dorado que no existía en estado natural. Ese momento despertó la idea de crear un medaka con un color estable y distinto al salvaje.

A partir de cientos de ejemplares, Oba inició un proceso de selección extremadamente riguroso que dio lugar a los primeros medakas dorados (Gold). Con el paso de las generaciones, comenzaron a aparecer distintas intensidades de color, desde tonos dorados claros hasta dorados más oscuros.

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Del medaka dorado al medaka ámbar

Durante este proceso de fijación genética surgió un pez con una tonalidad especialmente atractiva, un color translúcido similar a la resina de pino. Este nuevo color fue denominado medaka ámbar. En época reproductiva, el medaka ámbar intensificaba su color y desarrollaba un rojo brillante en la aleta caudal. Este hallazgo no solo consolidó el ámbar como una variedad propia, sino que sentó las bases genéticas para futuras creaciones.

Con el tiempo, el medaka dorado y el medaka ámbar se establecieron como variedades independientes. El ámbar, se convirtió en una de las bases dentro de la mejora genética, dando lugar a numerosas variantes y siendo utilizado como base para nuevos cruces.

El nacimiento del medaka Yang Guifei

El origen directo del Yang Guifei se remonta a un hallazgo inesperado dentro de un acuario de medakas ámbar. En un entorno de poca luz, Oba descubrió un ejemplar de color rojo carmesí intenso. En un primer momento pensó que se trataba de una mezcla accidental, pero decidió aislarlo y observar su desarrollo. Se trataba de una hembra con un color extraordinario y con muy buena forma.

Este pez mostró un comportamiento singular durante la reproducción, rechazando sistemáticamente a los machos. Su porte elegante y su color rojo intenso, recordaron a Oba la imagen de Yang Guifei, una de las mujeres más bellas de la historia china.
De ahí surgió el nombre de la variedad.

Seis huevos y el origen de todas las líneas Yang Guifei

La hembra Yang Guifei solo llegó a poner seis huevos, que fueron retirados manualmente con extremo cuidado. Poco después, el pez murió, dejando únicamente esos seis embriones como legado genético. Todos los huevos eclosionaron con éxito y esos alevines se convirtieron en el punto de partida de todas las variedades Yang Guifei conocidas en la actualidad.

Cada cruce posterior fue registrado meticulosamente, asignando números a las distintas combinaciones genéticas. De este proceso surgieron múltiples variantes, incluyendo Yang Guifei normal, Yang Guifei hikari, Yang Guifei daruma, Yang Guifei hikari daruma y líneas con ojos pequeños. Muchas de estas líneas desaparecieron con el tiempo al no mantener una estabilidad suficiente en color o forma corporal.

Variedades principales del medaka Yōkihi

Entre las distintas líneas creadas a partir del Yang Guifei original, algunas destacan por su estabilidad, historia y relevancia en concursos y criaderos especializados.

Y30 (楊30)

Es una de las variedades más reconocidas y valoradas del medaka Yōkihi. Michinori Terai, residente en la ciudad de Masuda, crió de forma sistemática la línea Y30 (楊30), una de las más reconocidas y valoradas del Yōkihi.
Su origen se remonta a un cruce entre Yang Guifei y medaka de ojo pequeño realizado en el criadero Medaka no Yakata. Tras esto, el linaje pasó a manos de Terai, quien se ha encargado de mantenerlo sin mezclas externas durante generaciones.

El color rojo bermellón del Y30 es profundo y extremadamente estable, comparable al de la famosa línea Hama-Yō 31. A pesar de la presencia del gen de ojo pequeño, que podría reducir la capacidad de camuflaje, el color no se ha visto afectado. La línea Y30 ha sido premiada en concursos japoneses, tanto en categorías normales como hikari.

Los criadores la consideran un estándar de calidad dentro del Yang Guifei.

Y31 (浜楊31)

Esta línea toma su nombre del criador Hamanaka, quien reprodujo este linaje durante generaciones mediante una selección muy estricta.
El Y31 destaca por presentar un color rojo profundo y uniforme, que se mantiene estable a lo largo de las generaciones mediante una selección cuidadosa. La línea de Hamanaka fue desarrollada en Japón en el año 2005 a partir del cruce entre Yang Guifei y Samurai. De la primera generación se seleccionaron un macho y cinco hembras, estableciendo una base genética sólida. Este proceso de creación es equivalente al utilizado por Yukio Ōba, fundador de Medaka no Yakata, lo que confirma que ambas líneas comparten un mismo origen y refuerza el valor histórico del Y31.

La presencia de genética Samurai en esta línea puede provocar ocasionalmente la aparición de ejemplares con cuerpo corto o morfología tipo Daruma, especialmente cuando los huevos se desarrollan en periodos de altas temperaturas. Para conservar la calidad de la línea, estos individuos se descartan mediante selección, utilizando únicamente peces con forma corporal normal como reproductores. Gracias a este trabajo constante, se mantiene la forma alargada característica del Y31 junto con su distintivo rojo bermellón intenso.

Dentro de la línea Y31 pueden aparecer distintas variantes morfológicas, incluyendo ejemplares estándar, Hikari, Half Daruma, Daruma y Hikari Daruma. A pesar de esta diversidad, la estabilidad del color se mantiene alta.

Y5 (楊5)

Los criadores consideran la línea Y5 (楊5) una de las más valiosas desde el punto de vista genético. Actualmente se considera una de las líneas más puras y estables que se mantienen en cría, destacando por su equilibrio entre color, forma corporal y herencia genética.

El Y5 se desarrolló a partir de los trabajos realizados por Yukio Ōba, junto con el criador Niitani. Esta línea procede del Yang Guifei original, también conocido en sus primeras etapas como Sukesuke Yang Guifei, y se consolidó mediante un proceso de selección cuidadosa que permitió fijar sus características actuales. A diferencia de otras líneas más modificadas, el Y5 conserva una estructura corporal cercana al tipo original.

Una de las principales características del Yang Guifei Y5 es que su color rojo bermellón no es excesivamente intenso. Aunque las fotografías pueden mostrar un tono más marcado, el pez realmente presenta un color más suave y equilibrado, lo que permite al observador apreciar mejor la transparencia y la textura natural del cuerpo. Esta moderación en el color es precisamente uno de los rasgos que definen la identidad del Y5 frente a otras líneas de Yang Guifei más cargadas de pigmento.

En cuanto a la forma corporal, el Y5 presenta una tasa muy baja de aparición de ejemplares Daruma o Half Daruma. Esto se debe a que en esta línea la curvatura de la columna vertebral es mínima, lo que da lugar a peces de cuerpo recto, estilizado y bien proporcionado. Gracias a esta estabilidad estructural, el Yokihi Y5 mantiene una silueta elegante y consistente entre generaciones.

Y22 y Y24

Yukihiro Kubokōchi desarrolló las líneas Y22 y Y24, que la Asociación Japonesa de Medaka reconoce ampliamente en sus exposiciones oficiales. La línea Y24, se caracteriza por una gran estabilidad corporal, con una aparición muy baja de ejemplares daruma, un cuerpo esbelto pero fuerte y una estructura ósea sólida. Su color rojo es algo menos intenso que el de Y31, pero destaca por la viveza de las aletas y de la quilla abdominal. Por otra parte, la línea Y22 está basada en la forma del cuerpo Hikari. Se dice que el “Kubokōchi Yang Guifei” también se ha utilizado en la creación de la variedad Ryukin, entre otras.

Kōtei (紅帝)

La familia Kurihara, residente en Fukuyama, prefectura de Hiroshima, crió la línea Kōtei (紅帝), conocida como Emperador Rojo (Red Emperor).
Originalmente se presentaba en concursos bajo el nombre de Fuku Yōkihi, pero mediante una selección extremadamente rigurosa y un método de cría propio, evolucionó hasta convertirse en la actual Kōtei. El nombre “Kōtei ” fue dado por la Sra. Kurihara durante las actividades de un club de cría en el distrito Yamagata de la prefectura de Hiroshima, y desde entonces se ha estado usando ese nuevo nombre.

Esta línea es especialmente famosa por su capacidad para intensificar el rojo incluso en cría en interior, algo poco común en el medaka Yōkihi tradicional. A medida que los peces envejecen, el rojo se vuelve cada vez más profundo, lo que la convierte en una variedad muy apreciada para acuarios domésticos.

En Europa y América es probable encontrar esta línea bajo el nombre de Red King o Yama Breed, aunque no está confirmado, se suele asociar estos nombres al Kōtei por ser la línea con el rojo más intenso.

Nota: Existen más líneas de cría siguiendo el mismo patrón de nombramiento, como la Y3, Y13, Y17, Y20, Y33, pero en este post hemos querido citar las más relevantes.

El legado del Yang Guifei en el medaka moderno

En la actualidad existen más de cincuenta variedades derivadas del medaka Yang Guifei, incluyendo conformaciones especiales como smalleye, deme, samurai y nuevos tipos corporales. Todas ellas tienen un origen común en aquel único pez rojo descubierto entre medakas ámbar. El Yang Guifei no es solo una variedad de medaka rojo, sino un pilar fundamental de la mejora genética japonesa y un símbolo de lo que puede lograrse mediante observación, paciencia y selección rigurosa.

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La hidropesía también es conocida como enfermedad de las escamas levantadas, ya que cuando la afección avanza, las escamas del medaka se erizan y el pez adquiere un aspecto similar al de una piña. Esto indica que la enfermedad se encuentra en una fase avanzada y que el pronóstico ya no es favorable en muchos casos.

¿Qué es la hidropesía?

La hidropesía es una condición en la que se acumula líquido en el interior del cuerpo del pez, concretamente en la zona situada bajo las escamas, lo que provoca que estas se levanten. Esta acumulación de líquidos suele estar relacionada con infecciones bacterianas o con fallos en órganos internos como el hígado o los riñones.

Los peces medaka pueden padecer distintas enfermedades, pero la hidropesía es considerada una de las más complicadas de tratar. Cuando los síntomas se hacen evidentes a simple vista, la enfermedad suele estar ya bastante avanzada. Por ello, detectar las señales tempranas es clave para aumentar las probabilidades de recuperación.

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Síntomas iniciales de la hidropesía en peces medaka

En las primeras fases, la hidropesía no presenta síntomas exclusivos, lo que dificulta su diagnóstico. Los signos iniciales pueden confundirse fácilmente con otras enfermedades comunes del medaka. El pez puede comenzar a nadar de forma extraña, mostrarse más lento de lo habitual o permanecer en el fondo del estanque. En algunos casos, se observa un ligero hinchazón del cuerpo o zonas enrojecidas.

También es frecuente que el medaka deje de comer, respire cerca de la superficie o se frote contra el sustrato. Si se observa con atención, puede notarse que algunas escamas comienzan a levantarse ligeramente, aunque todavía no sea muy evidente.

Cuando la hinchazón es clara y el cuerpo parece haber aumentado de tamaño de forma repentina, suele indicar que la hidropesía está progresando rápidamente.

Causas de la hidropesía en peces medaka

La hidropesía en medaka puede tener dos orígenes principales. Uno de ellos es la infección por bacterias del género Aeromonas. Estas bacterias están presentes de forma natural en el agua dulce y normalmente no suponen un problema. Sin embargo, cuando el pez se encuentra debilitado por estrés, heridas, bajas temperaturas o mala calidad del agua, la infección puede desarrollarse y desencadenar la enfermedad.

En los casos provocados por Aeromonas, es común observar congestión o enrojecimiento en el cuerpo del pez. Aunque estas bacterias se multiplican mejor en temperaturas de entre 25 y 30 °C, la hidropesía aparece con mayor frecuencia en invierno y principios de primavera, cuando el sistema inmunológico del medaka está más debilitado.

La segunda causa está relacionada con trastornos internos, como la acumulación de grasa en el hígado y los riñones. Esto suele producirse por una alimentación inadecuada o exceso de comida. En estos casos, el cuerpo del pez puede verse más transparente y, a diferencia de las infecciones bacterianas, no suele haber enrojecimiento visible.

¿La hidropesía es contagiosa?

Una de las dudas más comunes entre los criadores es si la hidropesía puede transmitirse a otros medaka. La respuesta es clara: no se trata de una enfermedad contagiosa. No obstante, es posible que varios peces desarrollen la enfermedad al mismo tiempo si comparten un entorno inadecuado.
Una mala calidad del agua, cambios bruscos de temperatura o una alimentación incorrecta pueden debilitar a todos los peces del acuario, provocando que aparezcan casos simultáneos. Por esta razón, aunque no sea contagiosa, es imprescindible revisar y mejorar el entorno de cría cuando se detecta un pez enfermo.

Tratamiento de la hidropesía en peces medaka

Es importante ser realistas: la hidropesía avanzada suele ser incurable. Sin embargo, cuando se detecta en una fase temprana, existen posibilidades reales de recuperación. El primer paso siempre debe ser corregir cualquier problema en el entorno del pez, como agua sucia, baja temperatura o estrés.

Los baños medicados con fármacos antibacterianos han demostrado ser uno de los tratamientos más efectivos, especialmente cuando la causa es una infección bacteriana. En muchos casos, los síntomas comienzan a remitir en aproximadamente una semana.

El tratamiento puede reforzarse añadiendo sal al agua, ya que el efecto osmótico ayuda a reducir la acumulación de líquidos en el cuerpo del pez. La combinación de baños de sal y medicamentos suele ofrecer mejores resultados que aplicar solo uno de los métodos.

¿Son efectivos los baños de sal y el azul de metileno?

En casos leves, cuando las escamas apenas comienzan a levantarse, un baño de sal puede ser suficiente para revertir la hidropesía. La sal ayuda a regular el equilibrio osmótico del pez y a disminuir la hinchazón.

El azul de metileno es otro tratamiento ampliamente utilizado en peces medaka debido a su baja toxicidad. Este compuesto puede eliminar patógenos sin dañar gravemente las células del pez, lo que lo hace útil en las fases iniciales de la enfermedad. Sin embargo, su efecto es limitado en casos avanzados.
Además, el azul de metileno elimina también las bacterias beneficiosas del acuario, por lo que se recomienda realizar cambios de agua frecuentes y utilizarlo preferentemente en recipientes de cuarentena.

Cuando la hidropesía está más avanzada, tratamientos más potentes como Backtopur Direct ofrecen mejores resultados que el azul de metileno por sí solo.

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Por eso, entender cuándo y por qué dejar de alimentar a los medaka es uno de los aspectos más importantes para lograr una hibernación exitosa, especialmente cuando se crían en exterior.

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El invierno y la hibernación de los medaka

Durante el invierno, los medaka apenas se mueven. Permanecen en el fondo del estanque, reducen el consumo de energía y entran en un estado cercano a la hibernación. Cuando esto ocurre, su cuerpo deja de necesitar alimento y, más aún, pierde la capacidad de digerirlo correctamente.

Si los peces dejan de comer por sí mismos, no debemos insistir. Alimentarlos “por si acaso” no los ayudará a pasar mejor el invierno, al contrario, puede provocar graves problemas internos y deteriorar el entorno en el que viven.

Por qué es importante saber cuándo dejar de alimentar a los peces medaka

La razón principal para dejar de alimentar a los medaka en invierno es doble. Por un lado, su sistema digestivo deja de funcionar con normalidad, y por otro, el agua pierde su capacidad natural de autodepurarse.
El alimento que no se consume se deposita en el fondo del estanque y se pudre lentamente, empeorando la calidad del agua en un momento en el que el ecosistema está especialmente debilitado.

Saber cuándo dejar de alimentar a los peces medaka es fundamental para garantizar una hibernación segura.

La indigestión en los peces medaka

Los medaka son peces sin estómago. Su sistema digestivo es muy simple: el intestino está conectado directamente al esófago. Esto les permite digerir alimentos pequeños de forma rápida cuando las condiciones son favorables, pero también los hace muy vulnerables a los cambios de temperatura.

Por qué el frío provoca problemas digestivos

Las enzimas digestivas encargadas de descomponer los alimentos son proteínas, y como todas las proteínas, necesitan una temperatura adecuada para funcionar correctamente. En los peces medaka, por debajo de los 10 °C la actividad de estas enzimas cae de forma drástica.

Cuando un medaka ingiere alimento en agua fría, este no se descompone como debería. El movimiento intestinal se vuelve lento, el alimento permanece en el interior del cuerpo y acaba descomponiéndose. Esto puede provocar inflamaciones, pérdida de equilibrio, volteos y, en los casos más graves, la muerte.

Muchos problemas durante el invierno se deben a no entender correctamente cuándo dejar de alimentar a los peces medaka.

Alimentación en otoño: el periodo de transición

Antes de que llegue el frío intenso, existe una fase de transición en la que los medaka aún pueden alimentarse con normalidad. Cuando la temperatura del agua se mantiene entre los 10 y los 20 °C, su metabolismo, aunque más lento, sigue activo.

En este periodo es importante observar su comportamiento. Si los peces suben a la superficie y muestran interés por la comida, significa que todavía pueden digerirla. Aun así, conviene evitar alimentos ricos en proteínas y grasas y optar por comidas más suaves, diseñadas para bajas temperaturas, que no sobrecarguen el sistema digestivo.

Más allá de la temperatura, observar el comportamiento del pez es clave para decidir cuándo dejar de alimentar a los peces medaka.

El deterioro del agua

Incluso si los peces no comen, el simple hecho de añadir alimento al agua supone un riesgo. En invierno, los restos de comida no se descomponen como en verano. Se acumulan en el fondo y liberan sustancias tóxicas poco a poco.

A esto se suma otro problema que suele pasar desapercibido: la actividad de las bacterias nitrificantes también disminuye con el frío. Estas bacterias, responsables de neutralizar el amoníaco y otras sustancias nocivas, prácticamente entran en reposo durante el invierno.

Esto significa que en esta época se produce una situación especialmente peligrosa: el pez no come y el agua tampoco se limpia.

Cuándo dejar de alimentar a los peces medaka en invierno

Como referencia general, el momento recomendado para dejar de alimentar a los medaka es cuando la temperatura del agua baja de los 10 °C. En regiones cálidas esto suele ocurrir a partir de diciembre, mientras que en zonas frías puede adelantarse varias semanas.

Sin embargo, más importante que el número del termómetro es el comportamiento de los peces. Mientras naden activamente y suban a la superficie al ofrecer comida, todavía están consumiendo energía. Cuando empiezan a permanecer en el fondo, agrupándose para conservar el calor y sin mostrar interés por el alimento, es el momento de parar.

Si el alimento queda sin tocar, debe retirarse inmediatamente. Ese es el punto exacto en el que la alimentación debe detenerse.

El metabolismo, el hígado y la preparación para el invierno

A medida que el invierno se acerca, el metabolismo del medaka cambia. La reducción de las horas de luz afecta a su equilibrio hormonal y favorece la acumulación de grasa en el hígado. Este proceso es completamente natural y permite al pez sobrevivir durante meses sin alimentarse.

Por eso, aunque en algunos días de invierno la temperatura suba temporalmente, los medaka pueden seguir sin comer. No se trata de la temperatura puntual, sino del cambio estacional marcado por la duración del día.

Diferencias según edad, tamaño y entorno

No todos los medaka dejan de comer al mismo tiempo. La edad, el tamaño, el volumen de agua, el color y el tipo de recipiente influyen directamente en la temperatura del agua y en el ritmo metabólico.

Los peces jóvenes suelen mantenerse activos durante más tiempo, mientras que los adultos grandes reducen su actividad de forma notable. Que unos medaka coman no significa que todos los recipientes deban alimentarse igual.

En todos los casos, el objetivo principal debe ser siempre el mismo: evitar el deterioro de la calidad del agua.

Qué hacer después de dejar de alimentar

Una vez que se ha detenido la alimentación, no debe reanudarse hasta la llegada de la primavera. Volver a alimentar de forma intermitente durante el invierno supone una gran carga para el sistema digestivo y aumenta el riesgo de problemas.

Durante este periodo, lo más importante es proporcionar un entorno estable: suficiente volumen de agua, baja densidad de peces y el menor estrés posible. En estas condiciones, los microorganismos naturales presentes en el agua son suficientes para cubrir las necesidades básicas de los medaka.

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La importancia del control de luz solar para tus Medaka en invierno

Los Medaka (Oryzias Latipes) dependen completamente del agua para regular su temperatura corporal. Cuando las variaciones superan los 10 °C en un solo día, pueden sufrir estrés o enfermedades.
Durante el otoño e invierno, manejar correctamente la exposición al sol ayuda a evitar fluctuaciones extremas entre el día y la noche, permitiendo que tus Medaka en invierno se adapten de forma gradual.

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Controla las variaciones de temperatura: el secreto para que tus Medaka pasen el invierno sin estrés

En otoño, los días soleados calientan el agua rápidamente, mientras que las noches frías la enfrían de golpe.
Estos cambios bruscos no solo estresan a los Medaka, sino que también alteran el equilibrio microbiano del agua, afectando la calidad del entorno.

Usa mallas de sombra, plantas flotantes o cubiertas parciales para proteger tus estanques del exceso de sol. Así evitarás que la temperatura del agua suba demasiado durante el día y se mantendrá dentro de un rango seguro.

Cómo afectan los cambios bruscos de temperatura a los Medaka

Cuando la temperatura del agua varía demasiado rápido:

• Aumenta la producción de hormonas de estrés (cortisol).
• Disminuye el apetito y la actividad.
• Se debilita su sistema inmunológico.
• Se incrementan los niveles de ácido láctico y amoníaco, afectando su metabolismo.

Todo esto puede provocar enfermedades o incluso la muerte si las condiciones se mantienen inestables. Mantener un entorno térmicamente constante es vital.

Cuándo quitar las coberturas solares (y cuándo no hacerlo)

Muchos criadores retiran las cubiertas o mallas en otoño pensando que “ya no hace tanto calor”, pero esto puede ser un error.
La exposición repentina al sol puede elevar la temperatura del agua durante el día y hacer que baje bruscamente al caer la noche.

Mantén cierta protección solar hasta que las temperaturas sean estables.
Si la quitas demasiado pronto, los peces pueden volver temporalmente a un “modo verano” y sufrir cuando llegue una ola de frío.

Equilibrio biológico y calidad del agua

Las bacterias nitrificantes y los microorganismos esenciales para la salud del estanque también sufren con los cambios bruscos de temperatura.
Cuando el agua se enfría repentinamente, estas bacterias pierden eficiencia, lo que puede provocar picos de amoníaco o falta de oxígeno.

Para evitarlo:

• Controla la exposición solar según la previsión del tiempo.
• Mantén la diferencia diaria de temperatura por debajo de 10 °C.
• Realiza cambios de agua graduales.

Adapta el manejo a tu región y entorno

Cada entorno exterior es diferente. No es igual criar Medaka en Galicia, Andalucía o Barcelona.
La orientación del estanque, el color del recipiente, el viento y la cantidad de sol influyen en la temperatura del agua.

Por eso:

• Observa tu entorno local.
• Mide la temperatura del agua a diario.
• Ajusta la cobertura solar y los cambios de agua según las condiciones.

La observación constante es la clave para un invierno exitoso.

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El Medaka Red Dragon es una variedad de pez ornamental japonés muy apreciada por su belleza y rareza. Su principal distintivo es el intenso color rojo de su cuerpo, combinado con escamas transparentes, que le otorgan un brillo especial en acuarios y estanques y lo que genera un contraste entre tonos negro y rojo, aumentando aún más su atractivo visual.

Origen y Creador

El Red Dragon fue desarrollado en 2014 por Unatoro Farm, un reconocido criador japonés especializado en medakas.

Según la información proporcionada por el propio criador, esta variedad se creó a partir del Oni Aka Yangguihi y posteriormente dio origen a otras variantes como

• Sanshoku (Tricolor)
• Red Dragon
• Red & White

El medaka Oni Aka Yangguihi, se trata de un pez Yokihi (Yang Guifei) con una coloración roja bermellón, muy intensa y con escamas transparentes.

Pese a su éxito inicial, Unatoro Farm no lograron fijar de forma estable las escamas transparentes, por lo que la variedad no se mantuvo en producción.

Actualmente, el Red Dragon Medaka está fuera de producción y ya no se encuentra a la venta, por el criador original, pero es posible conseguir algunos ejemplares o incluso huevos a través de otros aficionados criadores.

Si quieres entender mejor todos los aspectos del pez medaka, te recomendamos consultar nuestra guía completa del pez medaka, donde explicamos cuidados, cría y mucho más.

Características del Red Dragon

• Color del cuerpo: Rojo bermellón intenso.
• Escamas: Transparentes.
• Año de creación: 2014.
• Criador: Unatoro Farm (Japón).
• Estado actual: Fuera de producción y no disponible en el mercado.

Además del Medaka Red Dragon, existen otras variedades que comparten características similares, especialmente en lo referente al intenso color rojo bermellón combinado con escamas transparentes y el rasgo Black Rim. Sin embargo, estas variedades pueden presentar diferencias en otros aspectos, como el tipo de cuerpo, la forma de las aletas o el tipo de ojo. Entre los más reconocidos destacan el Goshiki Type R, que resalta por la fuerza de sus colores y un equilibrio muy atractivo entre rojo y negro, y el Ryushohoushi, una línea apreciada por los aficionados por su elegancia y la variación en la forma del cuerpo. Estas variedades, aunque emparentadas estéticamente con el Red Dragon, poseen una identidad propia que las hace igualmente codiciadas en el mundo del medaka ornamental.

La entrada Medaka Red Dragon: Características, Creador y Cómo se Originó Esta Variedad se publicó primero en Medakas: todo lo que necesitas saber sobre este pez japonés.

La razón principal por la que los medaka no ponen huevos en verano es el exceso de calor. Cuando la temperatura del agua sube demasiado, los peces medaka reducen o detienen su reproducción. Sin embargo, no es solo el calor el culpable directo, sino sus consecuencias:

• Deterioro de la calidad del agua: con altas temperaturas, el agua se ensucia más rápido, generando estrés en los medaka.
• Mayor riesgo de enfermedades: el calor debilita a los peces y facilita la aparición de problemas de salud.
• Agotamiento de los adultos: los medaka que han estado desovando desde primavera pueden cansarse en pleno verano, sobre todo los ejemplares nacidos el año anterior.

Un dato interesante: los medaka jóvenes pueden seguir desovando incluso a más de 30 °C, siempre y cuando el agua esté limpia y bien oxigenada.

¿Por qué los huevos fecundados de medaka no eclosionan en verano?

No todos los huevos que no eclosionan son infértiles. Muchas veces sí están fecundados, pero el calor extremo los afecta durante el desarrollo.

Las causas más frecuentes son:

• Altas temperaturas en fases tempranas: cuando los huevos aún se están formando, un golpe de calor (cerca de 30 °C) puede detener su crecimiento.
• Contaminación del agua: un entorno con exceso de residuos acelera la descomposición de los huevos fecundados.

Esto genera la falsa impresión de que en verano hay más huevos no fecundados, cuando en realidad muchos son huevos dañados por el calor o el agua en mal estado.

Medidas para que los peces medaka sigan desovando en verano

Si quieres que tus peces medaka continúen reproduciéndose en verano, lo mejor es crear un ambiente fresco, limpio y estable. Aquí tienes algunas recomendaciones:

• Usa recipientes grandes.
  Opta por un estanque o caja de al menos 60 litros. El agua en volúmenes mayores se calienta más lentamente y mantiene mejor su calidad.
  
• Separa a los reproductores.
  Coloca una pareja o un trío en el recipiente y retira a los adultos una vez que hayas recolectado los huevos. Así evitas el estrés y mejoras la supervivencia.
  
• Mejora la calidad del agua.
  Mantener el agua en limpia y fresca, en todo momento.
  
• Reduce la exposición al sol.
  Coloca el recipiente en un lugar sombreado o utiliza plantas flotantes que aporten sombra natural y ayuden a controlar la temperatura.

Si quieres entender mejor todos los aspectos del pez medaka, te recomendamos consultar nuestra guía completa del pez medaka, donde explicamos cuidados, cría y mucho más.

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Pero ¿son realmente efectivos los medakas? ¿Y qué otras medidas puedes aplicar para evitar que los mosquitos se reproduzcan en tu estanque o acuario?

En esta guía completa te explicamos todo lo que necesitas saber sobre la relación entre los medakas y las larvas de mosquito, además de trucos para eliminar mosquitos en estanques de manera natural.

Si quieres entender mejor todos los aspectos del pez medaka, te recomendamos consultar nuestra guía completa del pez medaka, donde explicamos cuidados, cría y mucho más.

¿Por qué aparecen mosquitos en los estanques?

Los mosquitos necesitan agua estancada para reproducirse. Por eso, cualquier estanque, maceta con agua acumulada o pecera en el exterior puede convertirse en un criadero.

El ciclo es muy rápido:

• Los huevos eclosionan en 4–5 días.
• En 1–2 semanas las larvas ya se han convertido en mosquitos adultos.

Si no tomas medidas, la población crecerá de forma exponencial.

¿Son efectivos los peces medaka para controlar mosquitos?

Sí, los peces medaka se alimentan de larvas de mosquito, y por eso muchas personas los usan como método de control biológico en estanques y acuarios.

Sin embargo, hay casos en los que no eliminan todas las larvas:

• Demasiadas plantas acuáticas → las larvas se esconden.
• Alevines demasiado pequeños → no pueden comer larvas grandes.
• Exceso de alimento → los peces pierden interés en buscar presas.

Por eso es importante combinar la presencia de medakas con otras estrategias para controlar mosquitos en el agua.

Relación entre peces medaka y mosquitos en estanques

Si tus medakas no logran controlar por completo las larvas de mosquito, puedes aplicar estas soluciones:

1. Aumenta el número de medakas

Más peces significa más larvas devoradas, en este caso criar peces medaka para controlar mosquitos es una práctica natural y efectiva, evitando siempre sobrepoblación.

2. Realiza cambios de agua frecuentes

Al sifonear, eliminas parte de las larvas directamente.

3. Poda plantas y retira exceso de algas

Reducir escondites facilita que los peces encuentren y devoren las larvas.

4. Cubre el estanque con una malla

Así evitas que los mosquitos adultos se posen y pongan huevos en el agua.

5. Usa un aireador para mover el agua

Los mosquitos necesitan agua tranquila para poner huevos. Un aireador de acuario genera movimiento y oxigenación, lo que impide la reproducción de mosquitos y además mejora la salud de los peces.

Aireador solar para estanque : Aireador solar para estanques para asegurar la rotación de oxígeno para tus peces. Diseño simple integrado en el panel solar y se puede controlar mediante botones.

Alternativas para eliminar mosquitos en el jardín

Además de usar peces medaka en tu estanque, puedes aplicar estas medidas:

• Vaciar cubos, platos de macetas y cualquier recipiente con agua acumulada.
• Instalar trampas para mosquitos.
• Plantar citronela o hierbas repelentes cerca del estanque.

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El medaka Yokihi se caracteriza por su rojo intenso, pero en realidad no contiene pigmento rojo natural. La apariencia roja se debe al pigmento amarillo acumulado en los xantóforos , que nuestros ojos perciben como rojo.

• La diferencia entre Yokihi y Himedaka( mutación natural de medaka con cuerpo naranja pálido ) está en la granulosidad de los pigmentos y la concentración de carotenoides, especialmente la astaxantina, que en el medaka Yokihi es más de 10 veces superior.
• Peces con mayor área pigmentada en rojo muestran resultados más visibles al potenciar el color.

Para profundizar en la base genética y la función de los xantóforos, visita nuestro artículo sobre Cromatóforos en los Medaka.

Selección genética: más pigmento, mejor color

La genética es clave: no todos los medaka pueden alcanzar un rojo intenso solo con alimentación.

• Peces con mayor área roja: absorberán mejor los carotenoides y mostrarán un color vibrante.
• Peces con zonas claras o poco pigmentadas: la mejora será limitada.

💡 Seleccionar ejemplares con buena cobertura de pigmento es esencial para lograr medaka de color intenso.

Si quieres entender mejor todos los aspectos del pez medaka, te recomendamos consultar nuestra guía completa del pez medaka, donde explicamos cuidados, cría y mucho más.

Agua verde: potenciar color del medaka desde el agua

Criar medaka en agua verde, permite que se alimenten del fitoplancton, que puede contener carotenoides. Esto contribuye a mejorar la coloración natural.

• La eficacia depende del tipo de fitoplancton y la concentración de carotenoides, por lo que los resultados pueden variar.
• Es recomendable usar agua verde cuando los peces aún son pequeños, cuanto antes empieces a potenciar su color, mejor.

Aprende más sobre cómo utilizar Agua verde en nuestro artículo sobre Agua Verde en la cría de peces medaka.

Alimentos recomendados para intensificar el color

Una dieta adecuada acelera la acumulación de pigmentos en los xantóforos:

• Astaxantina natural: algas Haematococcus pluvialis.
• Krill y camarones: ricos en astaxantina natural.
• Luteína: presente en verduras como los pimientos.
• Espirulina: refuerza la salud y la pigmentación.

Nota: La astaxantina de alimentos comerciales de marcas reconocidas es segura para los peces y actúa como antioxidante, mejorando su vitalidad.

Comida comercial para potenciar el color del medaka

En el mercado existen distintas marcas y variedades de comida para potenciar el color de los peces. Sin embargo, en España todavía resulta complicado encontrar alimentos diseñados de forma específica para los medaka.
Aun así, es posible recurrir a opciones generales para peces ornamentales que, en nuestra experiencia, también ofrecen buenos resultados.
Por esta razón, a continuación compartimos algunas alternativas que hemos utilizado en los últimos años y que han demostrado ser efectivas.

Nota: Recomendamos moler o triturar estos tipos de comida, ya sea granulado o en escamas, para facilitar que los medakas puedan comerlo.

Comida recomendada

Tetra Pro Colour (Nueva Receta)
La fórmula contiene un concentrado de colores enriquecido en carotenoides, que refuerza la intensidad y el brillo natural de los peces. Los colores de sus compañeros acuáticos serán más vivos y luminosos día tras día.

Tropical Vitality&Color
Un alimento de proteínas en forma de escamas con efecto de activación de color y vitalizante, destinado para la alimentación diaria de los peces carnívoros y omnívoros. Por un alto contenido de proteínas, vitamina E y lecitina se recomienda sobre todo en la temporada del crecimiento y reproducción. 

Tropical Discus Gran D-50 Plus
Alimento en granulos especialmente diseñado para Discos, por su alto contenido en proteinas (50%). Ideal para peces jovenes y adultos muy exigentes como los medakas, favorece el crecimiento, la coloración y la reproducción.

Mención especial, recomendada, para la cría de alevines:

sera Micron Nature
Es una alimento en polvo contiene tanto zooplancton (18% de krill) como fitoplancton (51% de espirulina) y está formado por partículas de polvo fino que flotan en el agua. De este modo, SERA Micron Nature imita de forma óptima el plancton natural. Favorece el crecimiento sano, el sistema inmunitario, así como el desarrollo óptimo y los colores de nuestros peces. Puesto que se puede aprovechar muy bien, el agua no se contamina innecesariamente.

Factores ambientales que afectan el color

Además de la dieta, la coloración del medaka se ve afectada por:

• Luz y exposición solar: incrementa la acumulación de pigmentos
• Temperatura del agua: cambios estacionales pueden intensificar el color
• Contenedor y fondo del acuario: colores oscuros realzan el rojo.
  Más info en nuestro post sobre el recipiente y su color.

Método sencillo para potenciar el color del medaka

1. Selecciona peces con buena pigmentación.
2. Alimenta con una dieta rica en carotenoides y astaxantina regularmente.
3. Mantén agua estable y limpia.
4. Controla luz, temperatura y fondo del acuario.

Los peces alimentados con carotenoides y astaxantina, mostrarán resultados al cabo de unas semanas, normalmente se empieza a notar el cambio entre 30-40 días.
Utilizando este método desde que las crías salen del huevo, ayudará a que se potencie aún más el color de tus peces medaka.

La entrada Cómo potenciar el color del medaka Yokihi se publicó primero en Medakas: todo lo que necesitas saber sobre este pez japonés.